要回答什么是關節(jié)炎，首先要回答什么是關節(jié)，一般來講，人的運動系統(tǒng)，是骨骼為支架，關節(jié)為樞紐和肌肉為動力的，因為人要把它撐起來，就需要有一個骨架，骨頭和骨頭之間的連接，我們就稱之為關節(jié)。

這個骨頭和骨頭之間的連接，有的它活動度比較大，像人的膝關節(jié)，像有的人的關節(jié)的活動度就很小，像骶髂關節(jié)，或者是恥骨聯(lián)合也是一種關節(jié)，它只有在特定的條件下，比如說年輕女性要生產(chǎn)的時候，她的關節(jié)才會稍微有一點活動度，所以關節(jié)和關節(jié)是非常不一樣的。

但是總的來說，如果關節(jié)本身，要把骨骼連接起來，它需要有關節(jié)囊，需要有韌帶等等，就是老百姓講的，打斷了骨頭還有筋連著，需要有筋把骨骼連起來。當這個關節(jié)里頭的軟骨、骨骼、韌帶、關節(jié)囊，以及關節(jié)周圍臨近的結構，它有炎癥的時候，我們就管它叫有關節(jié)炎了。

關節(jié)炎本身是一個比較寬泛的概念，關節(jié)炎有各種各樣的類型，和各種各樣的病因。

比如說這個人歲數(shù)大了，關節(jié)被使用了比較久，它有磨損造成的關節(jié)炎，我們喜歡管它叫骨性關節(jié)炎。有些人他有類風濕性的關節(jié)炎，有些人因為飲食，或者是他代謝的問題，我們有痛風性的關節(jié)炎。也有些是細菌進入到關節(jié)里頭，有化膿性的關節(jié)炎。甚至有特定類型的細菌，比如說結核，我們稱之為結核性的關節(jié)炎，所以關節(jié)炎本身是一個寬泛的概念。

但是這仍然不妨礙讓我們來理解關節(jié)炎是一個發(fā)病率很高的一個疾病。我可以給你們一些數(shù)字，比如說根據(jù)聯(lián)合國教科文組織的統(tǒng)計，如果是60歲以上的老人，50%以上，他都有不同程度的關節(jié)炎的表現(xiàn)。因此這是一個非常高的發(fā)病率的一個疾病。

另外如果從經(jīng)濟學的角度來考慮的話，我們?nèi)蚍秶鷥?nèi)，花在治療關節(jié)炎這一類疾病身上的錢，可能是排在第二第三位的，可能僅次于心臟病，和治療糖尿病的花費是相當?shù)?，所以從這些數(shù)字來看，這是一個非常高的一個發(fā)病率的一個疾病。